Kontroverzna utakmica između Hrvatske i Portugala u okviru šesnaestine finala Svjetskog prvenstva nije ostavila ravnodušnim fudbalsku javnost. Dok su Vatreni poveli golom Ivana Perišića u 53. minuti, Portugalci su se brzo vratili u igru preko Cristiana Ronalda koji je bio precizan iz penala u 68. minuti. Pobjedu Portugalu donio je Goncalo Ramos golom u posljednjim trenucima utakmice.
Ovaj meč izazvao je buru u fudbalskom svijetu, najviše zbog sudijske odluke da dosudi penal nakon VAR pregleda, što je mnogima bilo sporno. Analitičari i stručnjaci iz fudbalske oblasti izražavaju zabrinutost da su takvi momenti štetni za timove koji se oslanjaju na defanzivnu disciplinu i konzistentnost tokom igre.
Pierluigi Collina, legendarni sudija, glasno je izrazio svoje neslaganje sa dosuđenim penalom, napominjući da je to stvorilo opasan presedan u kontekstu kontaktnog sporta kakav je fudbal. “Penal za minimalan kontakt u tako važnoj utakmici nije samo greška, to je udar na integritet igre i pravilne upotrebe tehnologije,” rekao je Collina.
Sudija je prvobitno pustio igru da se nastavi, ali je nakon pregleda snimka promenio odluku, što je dodatno potpirilo vatru i izazvalo nervozu među ljubiteljima fudbala. Mnogi su mišljenja da takve odluke doprinose sve većem nepovjerenju u VAR sistem, smatrajući da upravo takvi momenti stvaraju osjećaj kao da su ishodi utakmica više vođeni van terena nego na njemu.
“Ako se ovakve greške događaju na utakmicama najvišeg ranga, onda se postavlja pitanje koliko je tehnologija zapravo korisna u poboljšanju pravde i tačnosti sudijskih odluka,” zaključili su kritičari nakon burnog završetka duela između Hrvatske i Portugala.