Španija se plasirala u polufinale Svetskog prvenstva pobedivši Belgiju sa 2:1, zahvaljujući golu Mikela Merina u završnici utakmice. Ova pobeda je označena kao ključna za španski tim, posebno s obzirom na nesrećnu povredu belgijskog golmana Tiboa Kurtoe, koji je morao da napusti teren. Njegovim odlaskom, rezervni čuvar mreže, Senne Lammens, načinio je ključnu grešku koju je Merino iskoristio na najbolji način.
Španski mediji, poput Marce, slavili su Merina, nazivajući ga “anđelom” i “superherojem”. Povreda Kurtoae je, prema njima, otvorila vrata Špancima za ovu važnu pobedu. Merino je, kao rezervista, iskoristio svoju priliku i postigao gol koji će se pamtiti u istoriji španskog fudbala.
Rezervista koji pravi razliku
Mikel Merino, igrač Arsenala, retko je dobijao priliku da igra tokom ovog turnira, najviše vremena proveo je na terenu protiv Urugvaja. Međutim, njegov kratak boravak na terenu u meču protiv Belgije bio je ključan za plasman Španije u polufinale. Trenutno, Merino je postao simbol borbenog duha i dokaz koliko je moćna koncentracija i spremnost igrati u presudnim momentima.
Ovom pobedom, Španija je zakazala susret sa Francuskom u narednoj fazi, gde se očekuje još jedna uzbudljiva i taktički zahtevna utakmica. Merino će, bez sumnje, biti važan adut selektora, spreman da sa klupe ponovo uđe i napravi razliku koja odlučuje.