Neymar, poznat kao jedan od najboljih fudbalera današnjice, često iznenađuje javnost svojim interesima van fudbala. Tokom nedavne utakmice Santosa u Cope Sudamericani, Neymar je bio odsutan zbog učešća na poker turniru. Iako se ovaj njegov potez na prvi pogled čini kao iznenađujući izbor, klub je unapred planirao da Neymar izostane iz sastava, dajući mu priliku za odmor i oporavak nakon Svetskog prvenstva.
Poker je strast koja je zauzela posebno mesto u Neymarovom životu. Već je poznato da je učestvovao i osvajao nagrade na raznim turnirima, tako da njegovo prisustvo na Brazilian Series of Poker turniru u Sao Paulu nije toliko šokantno za one koji prate njegovu karijeru. Osim što mu poker pruža opuštanje, omogućava mu i takmičenje van terena na način koji ga intelektualno izaziva.
Trener Cuca objasnio je da je odsustvo Neymara protiv Universidad Centrala bilo deo šireg plana oporavka i jačanja igrača. Santos se suočava sa gustim rasporedom utakmica, i stoga je bilo ključno da Neymar bude fizički pripremljen za predstojeće izazove u domaćem prvenstvu.
S obzirom na to da se Santos trenutno nalazi u donjem delu tabele, svaki bod je važan, a Neymar će biti ključan u postizanju ciljeva kluba. Njegovo prisustvo na društvenim mrežama jasno pokazuje da, uprkos ljubavi prema pokeru, njegova predanost fudbalu i timu nije umanjena. Video materijali sa treninga pokazuju njegovu posvećenost i fizičku spremnost, s ciljem da doprinese ekipi u odlučujućim momentima.
U svetlu svih ovih događaja, Neymarova avantura sa pokerom nije ništa drugo do neka vrsta mentalnog odmora, koji mu dopušta da vrati fokus na ono što je najvažnije na terenu. Klub i dalje računa na njega kao na jednog od lidera ekipe, dok istovremeno prepoznaje važnost održavanja balansa između profesionalnih obaveza i ličnih interesa.