Nedavni događaj u svetu fudbala još jednom je pokazao koliko rivalitet može da bude iskorišćen za iskreno prijateljstvo među igračima. Nakon što je Lionel Messi izgubi oca, Cristiano Ronaldo poslao je poruku podrške svom dugogodišnjem rivalu i prijatelju.
Kada je Messi objavio pismo u kojem je izrazio duboku tugu zbog gubitka oca, Ronaldo mu je poslao poruku: “Veliki zagrljaj tebi i tvojim najmilijima u ovom teškom trenutku, Leo. Ostani jak.” Ova iskrena izjava pokazuje ljudsku stranu sportskih ikona i njihovu sposobnost da se podržavaju izvan granica rivaliteta na terenu.
Messi je opisao koliko mu je otac bio važan i kako je uticao na njegovu karijeru. Njegov otac, Jorge Messi, bio je uz njega od malih nogu, podržavajući njegove sportske snove. Jorge ga je pratio u Barcelonu kada je Lionel bio samo tinejdžer, i od tada je bio ključan u donošenju važnih poslovnih odluka za njegovu karijeru.
Gubitak oca je težak udarac za svakoga, a u emocionalnom pismu, Messi je priznao da mu je teško da zamisli život bez njega. Pored toga što je bio izuzetno vezan za svog oca, Lionel je naglasio važnost očevog prisustva tokom njegovih sportskih uspeha.
Činjenica da je Ronaldo, koji je često bio viđen kao Messijev najveći rival, reagovao na tako topao i ljudski način, doprinosi veličini obojice kao ne samo fudbalera, već i ljudskih bića. Njihova međusobna podrška u teškim trenucima pokazuje da prava veličina ne dolazi samo iz fudbalskog umeća, već i iz ljudskosti.