LeBron Džejms, jedan od najvećih košarkaša svih vremena, iznenadio je ljubitelje NBA lige neočekivanom odlukom da ne igra na ovogodišnjem All-Star meču. Uprkos tome što je stigao u San Francisko i učestvovao u zvaničnom predstavljanju igrača, samo sat vremena pre početka utakmice saopštio je da neće nastupiti.
„Nažalost, i dalje osećam bol u stopalu i zglobu. Nadao sam se da će stanje biti bolje kada se probudim, ali nije se desilo onako kako sam želeo. Sa još 30 utakmica regularnog dela sezone ispred nas i našim ciljem da budemo što konkurentniji u teškoj Zapadnoj konferenciji, smatram da je najvažnije da vodim računa o svom telu i budem spreman za ono što sledi,“ izjavio je LeBron objašnjavajući svoju odluku.
Ovim potezom prekinut je njegov rekordni niz od 20 uzastopnih nastupa na All-Star meču, koji je trajao od 2005. do 2024. godine. Ove godine, prema novom formatu takmičenja, trebalo je da igra u ekipi Šekila O'Nila zajedno sa Stefenom Karijem, Kevinom Durentom i Entonijem Dejvisom.
Pre same utakmice, LeBron je govorio o novom formatu i svom uzbuđenju što će nastupiti sa iskusnim igračima. „Zaista se radujem ovom formatu. Zovu nas ‘O.G.’ (original gangster), što mi je zanimljivo. Imamo nekoliko momaka sa sedim kosama, tako da sve to ima smisla! Biće veoma zanimljivo,“ rekao je Džejms.
Odluka LeBrona da ne igra bila je veliko iznenađenje za navijače i NBA zajednicu, ali mnogi razumeju njegov prioritet – spremnost za ostatak sezone i borbu Los Anđeles Lejkersa za što bolju poziciju u plej-ofu.